É a recompensa por assumir risco e adiar consumo presente. No artigo, o autor explica que o lucro não é roubo, mas pagamento por organizar recursos de forma útil. Se um empresário acerta nas preferências dos clientes, lucra; se erra, perde tudo.

Segundo Marx, o trabalhador produz mais do que recebe e o patrão fica com a diferença. O artigo refuta isto: se fosse verdade, empresas sem fins lucrativos dominariam o mercado ao não terem de pagar ao capitalista. Não acontece porque o capitalista também contribui com valor real.

Preferência temporal

Quem empresta dinheiro cobra juro porque abdica de consumo imediato. No artigo, Böhm-Bawerk explica que o capitalista paga salários agora mas só recebe depois de vender o produto. O trabalhador não tem de esperar meses porque o empresário assume esse ónus.

É quem adianta dinheiro para pagar salários, comprar materiais e montar a fábrica antes de haver qualquer venda. No artigo, só recebe se o negócio correr bem, depois de todos os outros terem sido pagos. Assume o risco de perder tudo para que os trabalhadores tenham salário garantido.

Cada pessoa só aceita uma troca se achar que beneficia com ela. O artigo mostra que trabalhador e empregador concordam porque ambos lucram: um recebe salário estável, outro obtém trabalho organizado. Se houvesse acordo melhor para qualquer lado, esse seria escolhido.

Tem a visão do que os consumidores vão querer antes de eles próprios saberem. No artigo, esta competência é descrita como uma contribuição laboral específica e valiosa. O empreendedor organiza os recursos de forma a criar mais valor do que existia antes.

Compensa quem poupa por adiar consumo e correr risco de não receber. O artigo explica que é natural preferirmos recursos agora do que no futuro incerto. Quem empresta está a prestar um serviço e merece ser pago por isso.

Empresas usam o estado para ganhar sem ter de servir clientes melhor. O artigo distingue lucro honesto, obtido a servir o mercado, do lucro obtido com favores políticos. No segundo caso, sim há exploração, mas é o estado o instrumento.

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Porque a «Exploração do Trabalhador» é um Mito

Análise Libertária

Porque a "Exploração do Trabalhador" é um Mito

"Para mostrar que se trata de uma meia-verdade, temos de recorrer a longas e áridas dissertações." Frédéric Bastiat

Continua a ser uma visão muito prevalecente a de que os empregadores exploram de algum modo as pessoas que trabalham para eles quando retiram um lucro da sua actividade empresarial, apesar do facto de que o empregador de alguém estar manifestamente a fazer mais pelas suas finanças do que todas as pessoas que não a empregam. Acrescentaria ainda - talvez de forma algo jocosa -, incluindo esses guerreiros de teclado que afirmam que integrar alguém numa relação de emprego constitui exploração.

É verdade que os trabalhadores recebem menos do que o valor total do que produzem, mas isso acontece porque aquilo que produzem é realizado com outros recursos que têm de ser comprados, e numa fábrica ou local de trabalho que tem um preço e exige custos gerais de funcionamento. O capitalista é responsável por pagar o marketing e a publicidade que ligam o produto a potenciais compradores - e, no fim de contas, se o produto não se vender, todos os outros já foram pagos, mas o capitalista fica com o prejuízo.

O capitalista apresenta uma visão do que pensa vir a satisfazer melhor as necessidades das pessoas do que aquilo que actualmente as satisfaz. Isto requer uma competência específica que é, em si mesma, uma contribuição laboral para além da dos restantes empregados, e que é própria do empreendedor. Se a sua visão for acertada, obterá efectivamente um lucro. Se for falha, sofrerá uma perda. Este risco não é necessário: na ausência do motivo do lucro, uma pessoa rica é mais propensa a comprar uma casa maior ou a fazer um cruzeiro. Mas o capitalista assume um risco agora e abdica de consumo presente, na esperança de colher benefícios mais tarde. Isso é, em parte, aquilo pelo qual está a ser remunerado.

Outra parte pela qual está a ser remunerado prende-se com o intervalo de tempo entre a realização do investimento e o recebimento do retorno desse investimento. Todos preferimos dispor de recursos no aqui-e-agora do que algures no futuro, porque o futuro é incerto; é por isso que os credores podem cobrar juro pelo dinheiro que emprestam. Optam por abdicar de uma quantidade menor de consumo presente em troca de uma maior no futuro. Os trabalhadores são pagos agora; o capitalista só é pago mais tarde, apenas depois de o produto ser vendido, e apenas SE for vendido, depois de todos os outros terem sido pagos. O economista Eugen von Böhm-Bawerk explicou que, longe de explorar o trabalho, o capitalista remove dos trabalhadores o ónus da espera pelo rendimento. Se quisessem produzir os bens por si próprios, também teriam de esperar até encontrar um comprador antes de obterem um salário estável, e antes disso teriam de poupar ou contrair empréstimos para acumular os recursos necessários à compra de uma fábrica ou oficina sem a ajuda do capitalista.

Por fim, importa referir que o capitalista está a aumentar o valor do trabalho do trabalhador! Se um homem decidir tentar, num campo, as mesmas manobras que numa fábrica o poderiam levar a algum lado, isso não produzirá grande valor para terceiros. É evidente que os trabalhadores podem ganhar mais a trabalhar para o seu empregador do que por conta própria; caso contrário, limitar-se-iam a declarar-se trabalhadores independentes e avançariam para obter um rendimento mais elevado. Talvez alguns consigam ganhar mais por conta própria, mas não queiram assumir as responsabilidades inerentes que são actualmente asseguradas pela empresa que os emprega. Isto também é prova de que os capitalistas estão a fornecer valor.

Os marxistas sustentam que os capitalistas simplesmente retiram os seus lucros "por cima", sem fornecerem qualquer valor próprio - que estão a "extrair mais-valia" dos seus trabalhadores. Mas, se isso fosse verdade, organizações sem fins lucrativos apareceriam para subcotar as empresas com fins lucrativos, eliminando os custos "mortos" de pagar a um capitalista. Não o fazem porque não podem. Os capitalistas estão claramente a fornecer alguma competência ou visão que beneficia os seus trabalhadores. Cada parte beneficia da troca mútua, como o demonstra o facto de que, se o trabalhador pudesse obter um melhor acordo, tomá-lo-ia, e se o empregador pudesse encontrar trabalhadores melhores, contratá-los-ia.

Em última análise, os salários não são uma grandeza arbitrária, mas um reflexo de quanto valor um empregado é capaz de fornecer a um cliente. Se uma pessoa quiser prescindir de um empregador, pode fazê-lo aprendendo competências, seja no trabalho, seja paralelamente, que lhe permitam trabalhar por conta própria. Do mesmo modo, os lucros não são arbitrários, mas um reflexo de quanto valor uma empresa está a fornecer no mercado. Desde que, naturalmente, retire os seus lucros de servir o mercado e não de fazer lobby ou de apelar ao estado, mas isso é assunto para outro artigo.

Artigo publicado originalmente no Mises Institute.

Nota: As visões expressas em mises.pt não são necessariamente as do Instituto Mises Portugal.

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Jovens simpatizantes do socialismo - para questionarem a ideia de que lucro equivale a exploração e compreenderem o papel do risco empresarial
Trabalhadores frustrados com o salário - para entenderem como o valor da sua obra depende dos recursos, tempo e visão que outros fornecem
Empreendedores iniciantes - para reconhecerem que assumir risco, adiar consumo e coordenar recursos é uma contribuição real que merece remuneração

Enquadramento da narrativa - O estado e os meios de comunicação apresentam sistematicamente a relação entre patrão e trabalhador como conflito e exploração, ignorando que se trata de uma troca voluntária onde ambas as partes beneficiam, como demonstra o facto de os trabalhadores receberem salários estáveis sem assumirem o risco de perda empresarial.

Criação de bode expiatório - Os capitalistas são retratados como parasitas que «extraem mais-valia» sem fornecer valor, quando na realidade assumem riscos, adiam consumo, fornecem visão empresarial e aumentam a produtividade do trabalho através do investimento em capital — algo que organizações sem fins lucrativos não conseguem replicar mesmo eliminando o «lucro».

Omissão seletiva de factos - A propaganda estatal oculta que o capitalista paga trabalhadores antes de vender o produto, financia máquinas e instalações que multiplicam o valor do trabalho, e só recebe remuneração após todos os outros terem sido pagos — removendo dos trabalhadores o ónus da espera e do risco que teriam de assumir por conta própria.

1LucroGanho obtido ao antecipar corretamente o que os consumidores querem.
É a recompensa por assumir risco e adiar consumo presente. No artigo, o autor explica que o lucro não é roubo, mas pagamento por organizar recursos de forma útil. Se um empresário acerta nas preferências dos clientes, lucra; se erra, perde tudo.
2Mais-valiaConceito marxista que diz que patrões roubam valor aos trabalhadores.
Segundo Marx, o trabalhador produz mais do que recebe e o patrão fica com a diferença. O artigo refuta isto: se fosse verdade, empresas sem fins lucrativos dominariam o mercado ao não terem de pagar ao capitalista. Não acontece porque o capitalista também contribui com valor real.
3Preferência temporalPreferimos ter coisas agora do que no futuro incerto.
Quem empresta dinheiro cobra juro porque abdica de consumo imediato. No artigo, Böhm-Bawerk explica que o capitalista paga salários agora mas só recebe depois de vender o produto. O trabalhador não tem de esperar meses porque o empresário assume esse ónus.
4CapitalistaQuem arrisca os seus recursos para organizar a produção.
É quem adianta dinheiro para pagar salários, comprar materiais e montar a fábrica antes de haver qualquer venda. No artigo, só recebe se o negócio correr bem, depois de todos os outros terem sido pagos. Assume o risco de perder tudo para que os trabalhadores tenham salário garantido.
5Troca voluntáriaNegócio em que ambas as partes saem a ganhar por vontade própria.
Cada pessoa só aceita uma troca se achar que beneficia com ela. O artigo mostra que trabalhador e empregador concordam porque ambos lucram: um recebe salário estável, outro obtém trabalho organizado. Se houvesse acordo melhor para qualquer lado, esse seria escolhido.
6EmpreendedorQuem arrisca para satisfazer necessidades ainda não atendidas.
Tem a visão do que os consumidores vão querer antes de eles próprios saberem. No artigo, esta competência é descrita como uma contribuição laboral específica e valiosa. O empreendedor organiza os recursos de forma a criar mais valor do que existia antes.
7JuroPreço pago por quem quer usar dinheiro que não é seu.
Compensa quem poupa por adiar consumo e correr risco de não receber. O artigo explica que é natural preferirmos recursos agora do que no futuro incerto. Quem empresta está a prestar um serviço e merece ser pago por isso.
8LobbyPressão sobre políticos para obter vantagens pagas pelos contribuintes.
Empresas usam o estado para ganhar sem ter de servir clientes melhor. O artigo distingue lucro honesto, obtido a servir o mercado, do lucro obtido com favores políticos. No segundo caso, sim há exploração, mas é o estado o instrumento.